钠离子是通过失去钠原子的最外层电子之一而获得的金属阳离子。它显示为 1 的正价，表示为 Na+。钠是一种柔软、轻质、蜡状、银白色的碱金属，属于 IA 族。
钠的化学性质非常活泼。在空气中易氧化生成氧化钠，燃烧时发出黄色火焰。与醇反应生成醇钠。因此，它通常储存在煤油中。钠能与大多数元素反应，但很难与硼、碳、铁、镍反应。钠在高温下会与硅酸盐反应，腐蚀玻璃和瓷器。 1807年，英国化学家戴维首先通过电解熔融氢氧化钠制得钠，并将其命名为钠。
钠的主要制备方法有唐斯法和卡斯特纳法。
Szfeldt-Jakob 法将氯化钙添加到盐中，并在电解池中以 500°C 和 6V 加热，然后阴极产生金属钠，阳极产生氯气。提纯成型后，用液体石蜡包装。
化学方程式：2氯化钠══2Na+Cl2
Casner以氢氧化钠为原料，放入熔化温度为320~330℃的铁容器中，以镍为阳极，铁为阴极，电极之间装有镍网隔膜。电解电压为4-4.5 V。阴极析出金属钠并释放氢气。制得的金属钠用液体石蜡精制包装。
化学方程式：2NaOH =（通电）2Na+H2↑+O2↑
过去，金属钠主要用于制造汽车汽油的抗爆剂，但由于污染环境而很少使用。
钠广泛用于生产许多重要的工业化学产品。可用作核反应堆的冷却材料和有机合成的还原剂。可用于制造氰化钠、维生素、香料、染料、钠汞齐、四乙基铅、金属钛等，还可用于石油精炼等。
钠可用作钠蒸气灯的传热剂，尤其是内燃机的制冷阀。
对人体的影响：钠有助于血压、神经和身体肌肉的正常运作。钠是细胞外液中主要的带正电离子，可参与水分代谢，保证体内水分的平衡。钠还能维持体内的酸碱平衡。它是胰液、胆汁、汗水和泪水的组成。
人体缺钠会导致生长缓慢、食欲不振、嗜睡、低血糖、心慌等症状。 ，导致哺乳期妇女的母乳流失、肌肉痉挛、恶心、腹泻、头痛。过多的钠会导致水肿和高血压。如果将盐误当成糖给婴儿吃，可能会导致死亡。健康的人通过肾脏排出多余的钠。
婴儿和儿童的估计每日钠需求量为 58 毫克。健康的成年人每天比儿童摄入更多的钠以维持钠平衡。